Die Geschichte der Metro begann 1963 in Essen-Vogelheim mit der Eröffnung des ersten Metro SB-Großmarktes durch die Brüder Ernst Schmidt und Wilhelm Schmidt-Ruthenbeck. Der daraus gewachsene Konzern hat eine bewegte Geschichte. 2016 spaltete hat er sich in die Ceconomy AG (Media Markt und Saturn) und die Metro AG (Real und Metro C&C) auf. An letzterer Gesellschaft halten die Familien Haniel (22,5 %), Schmidt-Ruthenbeck (14,19 %) und Beisheim (6,56 %) eine einflusssicherende Zahl der Anteile. An der Ceconomy AG ist die Familie Haniel mit 25 Prozent der Aktien beteiligt.