1894 gründeten Otto Zschimmer und Max Schwarz in Chemnitz eine Chemikalien-, Farben- und Drogengroßhandlung. 1939 übernahmen die Sachsen über Zwischenbesitzer in Lahnstein am Rhein die Chemie- und Gerbstofffabrik der jüdischen Familie Flesch. Der Vorgang ist umstritten. Das Werk in Rheinland-Pfalz ist heute die Zentrale der Firmengruppe, die chemische Hilfsmitteln für die Leder-, Pelz-, Keramik-, Textil-, Chemiefaser-, Kosmetik- und Reinigungsmittelindustrie produziert. Zum Familienunternehmen gehören weltweit 29 Unternehmen in 15 Ländern auf fünf Kontinenten, 20 davon mit eigener Produktion.