Fast 100 Jahre lang blieb die Hafenschifffahrt das Stammgeschäft der Familie Eckelmann. Kurt Eckelmann baute ab 1961 innerhalb weniger Jahre das bedeutendste und bis heute einzige privatwirtschaftliche Containerterminal Deutschlands auf. Mehrere Tochtergesellschaften betreiben Containerumschlagplätze in Europa und Nordafrika.