1921 gründeten die Brüder Theodor und Wilhelm Schlau im ostwestfälischen Minden eine Großhandlung für Farben. Daraus ist ein deutscher Handelskonzern mit den Schwerpunkten Heimtextilien und Bodenbeläge entstanden. Zu dem Familienunternehmen gehören mehr als 60 Schlau- und Hometrend-Profi-Handwerkermärkte, sowie die Endkundenfachmarktketten Hammer und seit Ende 2016 auch die Teppichfachmärkte der Aachener Essers & Söhne-Gruppe.