Mit einer Großhandlung für Kanal-, Gas- und Wasserleitungsartikel legten Emil Richter und Ernst Frenzel 1895 den Grundstein für einen der weltweit führenden Anbieter in den Produktsegmenten Sanitär, Haustechnik und Tiefbau. Bis 1936 eröffnete das Unternehmen Niederlassungen in Erfurt, Augsburg, Regensburg und Würzburg. Heute unterhält die Richter & Frenzel GmbH rund 170 Standorte und betreut darüber rund 40.000 Handwerkspartner. Im Jahr 2007 übernahm der Konzern zusätzlich 700 Mitarbeiter und 80 Niederlassungen der insolventen Schulte-Gruppe an elf Standorten.